Dwanaście lat przed wydarzeniami, na których koncentruje się seria, lisi demon o dziewięciu ogonach zaatakował wioskę Konoha. Atak spowodował chaos i śmierć wielu ludzi. Sytuację opanował Czwarty Hokage, który pokonał Dziewięcioogoniastego (Kyūbi), poświęcając swoje własne życie i oddając duszę Bogu Śmierci, aby zapieczętować demona wewnątrz nowo narodzonego dziecka, Naruto Uzumaki. Czwarty Hokage po zapieczętowaniu Lisiego Demona został uznany za bohatera. Zasada ustanowiona przez Trzeciego Hokage zabroniła mieszkańcom osady opowiadać o tamtym zdarzeniu komukolwiek. Naruto dorastał w samotności, bez przyjaciół i rodziny. Szukał uznania i uwagi w jedyny sposób, jaki znał – poprzez popisywanie się i rozrabianie. Seria śledzi dojrzewanie i rozwijanie umiejętności Naruto i jego przyjaciół, akcentując ich wzajemne interakcje i wpływ przeszłości na ich osobowości. Naruto zaprzyjaźnia się z Sasuke Uchihą i Sakurą Haruno, dwojgiem młodych ninja, którzy razem z nim tworzą trzyosobową drużynę pod dowództwem doświadczonego nauczyciela Kakashiego Hatake. Największe tajemnice serii to pytania o tożsamość i motywacje postaci. Historia rodziców Naruto, cele, które kierują postępowaniem Kabuto Yakushiego, tożsamość tajemniczego przywódcy Akatsuki.
Naruto pojawił się po raz pierwszy w 43. numerze magazynu „Shūkan Shōnen Jump” wydawnictwa Shūeisha z roku 1999. Pierwsze 238 rozdziałów stanowi pierwszą część historii. Rozdziały od 4008 do 5016 tworzą poboczne historie. Wszystkie pozostałe stanowią drugą część, będącą kontynuacją historii po dwóch i pół latach. Pierwszy tom został wydany w Japonii 3 marca 2000 roku, natomiast ostatni pojawił się na rynku 4 lutego 2015 roku. Ponadto ukazały się ani-mangi bazujące na filmach pełnometrażowych, również wydane przez Shūeisha.W Polsce Naruto zostało zlicencjonowane przez wydawnictwo mangowe Japonica Polonica Fantastica.Manga została wydana także w Stanach Zjednoczonych przez Viz Media, we Włoszech przez Panini Comics, w Niemczech przez Carlsen Comics, we Francji przez wydawnictwo Kana, w Hiszpanii przez Glénat, a w Indonezji przez Elex Media Komputindo.Długość i popularność serii jest porównywana do innej popularnej, nastawionej na akcję mangi typu shōnen autorstwa Akiry Toriyamy – Dragon Balla. Od powstania Naruto jego wielbiciele stworzyli wiele fanowskich stron internetowych, zawierających szczegółowe informacje, poradniki i fora dyskusyjne. Kilka pierwszych i najbardziej popularnych stron nakierowanych na anglojęzycznych odbiorców pojawiło się na krótko po tym, jak pierwszy angielski tom mangi ukazał się w lipcu 2003.
